Pinapatigas ni Biden ang Pagpapatupad ng Mapanganib na Polusyon ng Usok

(SeaPRwire) –   (WASHINGTON) — Ang administrasyon ni Biden ay nagtatatag ng mas mahigpit na pamantayan para sa mapanganib na usok ng polusyon, na sinasabing ang pagbawas ng mga maliliit na partikulo mula sa mga tailpipe, smokestacks at iba pang pinagmumulan ng industriya ay maaaring maiwasan ang libo-libong kamatayan bawat taon.

Pinuri ng mga grupo ng kapaligiran at kalusugan ng publiko ang bagong Environmental Protection Agency rule na pininal na Miyerkoles bilang isang malaking hakbang sa pagpapabuti ng kalusugan ng mga Amerikano, kabilang ang mga susunod na henerasyon. Nagbabala naman ang mga grupo ng industriya na ito ay maaaring humantong sa pagkawala ng trabaho sa pagmamanupaktura at kahit mag-shut down ang mga planta ng kuryente o refinery.

Sinabi ni EPA Administrator Michael Regan na ang rule ay magkakaroon ng $46 bilyong netong benepisyo sa kalusugan hanggang 2032, kabilang ang pagpigil sa 800,000 asthma attacks at 4,500 maagang kamatayan. Sinabi niya na lalo itong makakabenepisyo sa mga bata, matatanda at may sakit sa puso at baga, gayundin sa mga nasa mababang kita at minoryang komunidad na apektado ng dekadang polusyon mula sa industriya.

“Talagang kumakatawan ito sa tinatahak ng administrasyon ni Biden-Harris, na nauunawaan naming ang malusog na tao ay katumbas ng malusog na ekonomiya,” aniya sa mga reporter Martes. “Hindi natin kailangang sakripisyo ang tao para magkaroon ng masiglang at lumalagong ekonomiya.”

Tinatatag ng rule ang pinakamataas na antas ng 9 micrograms ng maliliit na partikulo ng polusyon kada cubic meter ng hangin, pababa mula sa 12 micrograms na itinatag noong dekada nakaraan sa ilalim ng administrasyon ni Obama.

Tinatatag ng rule ang antas ng kalidad ng hangin na dapat maabot ng mga estado at lalawigan sa mga susunod na taon upang bawasan ang polusyon mula sa mga planta ng kuryente, sasakyan, industriyal na lugar at sunog sa gubat. Dumating ang rule habang ang Demokratikong Pangulo na si Joe Biden ay naghahangad ng pagkakahalal muli, at ilan sa mga Demokrata ay nagbabala na ang mahigpit na pamantayan sa usok ay maaaring makasira sa kanyang tsansa sa mga mahalagang estado ng industriya tulad ng Pennsylvania, Michigan at Wisconsin.

Pinabulaanan ng mga opisyal ng administrasyon ang mga alalahanin na iyon, na sinabing ang industriya ay gumamit ng mga pagunlad sa teknolohiya upang matugunan ang nakaraang mga pamantayan sa usok at makakayanan din itong umangkop sa bagong pamantayan. Bumaba nang malaki ang polusyon mula sa usok sa nakalipas na dalawang dekada, kahit tumaas ng higit sa 50% ang gross domestic product ng U.S., ayon kay Regan.

“Kaya narinig na namin ang argumentong ito dati, ngunit malinaw ang mga katotohanan na ang mga pamantayang ito talaga ang magpapataas ng kalidad ng buhay para sa maraming tao, lalo na sa mga labis na naapektuhan,” aniya.

Sinabi ni Manish Bapna, pangulo at CEO ng Natural Resources Defense Council, isang grupo para sa kapaligiran, na ang EPA ay “nangunguna sa kalusugan ng publiko sa paggawa sa mga nagpapalamuti upang bawasan ang usok na hininga natin lahat.”

Ayon kay Ben Jealous, punong ehekutibo ng Sierra Club, ang pagtutol ng mga kalaban ay “malinaw na paalala na ang laban para sa malinis na hangin at mas malusog na hinaharap ay malayo pa sa wakas.”

Bago ang rule-making, sinabi ng mga grupo ng industriya at opisyal na Republikano na ang limitasyon sa 9 micrograms kada cubic meter ay maaaring laganapin ang bilang ng mga county sa U.S. na labag sa pamantayan sa usok. Magkakaroon ng hirap ang mga kompanya doon upang makakuha ng permit para itayo o palawakin ang mga industriyal na pasilidad.

“Magdudulot ito ng banta o pagpigil sa mga proyekto ng modernisasyon at iba pang malalaking pagpapabuti sa mga papelerya,” ayon sa pahayag ng American Forest and Paper Association.

“Habang modernisasyonin namin ang mga papelerya, nakakabawas kami ng polusyon, kabilang ang pagbawas ng particulate matter,” ayon sa grupo.

Sinabi ng lobby ng papel at iba pang grupo ng industriya sa isang liham sa Malacanang na maaaring ipaalis ng mas mababang pamantayan sa usok ang mga kompanya upang itayo ang mga bagong pasilidad sa ibang bansa na may mas mahina pang pamantayan sa kalidad ng hangin, na makakasira sa mga layunin pang-ekonomiya at pangkapaligiran ni Biden.

“Hinihiling namin na tiyakin ng EPA na panatilihin ang umiiral na pamantayan sa maliliit na partikulo upang matiyak ang patuloy na proteksyon sa kapaligiran at paglago ng ekonomiya,” ayon sa liham noong Oktubre 31 ng 71 grupo na pinangunahan ng National Association of Manufacturers kay Jeffrey Zients, punong kalihim ni Biden.

Ang pamantayan para sa polusyon mula sa usok, karaniwang tinatawag na usok, ay itinakda noong huling bahagi ng 2012 sa ilalim ng Demokratikong Pangulo na si Barack Obama at hindi binago ng Republikanong si Donald Trump, na pinabulaan ang rekomendasyon ng agham para sa mas mababang pamantayan sa kanyang huling araw sa puwesto.

Tinatantya ng mga siyentista ng EPA na ang pagkakalantad sa umiiral na limitasyon ay nagsasanhi ng maagang kamatayan ng libo-libo ng Amerikano bawat taon dahil sa sakit sa puso at kanser sa baga, bukod sa iba pang problema sa kalusugan.

Ang bagong rule ng EPA ay hihiling sa mga estado, lalawigan at pamahalaang tribo na matugunan ang mas mahigpit na pamantayan sa kalidad ng hangin para sa maliliit na partikulo ng usok na hanggang 2.5 microns sa diametro – mas maliit pa sa diametro ng isang buhok ng tao.

Ang pamantayan ay hindi pipilitin ang mga nagpapalamuti na isara, ngunit maaaring gamitin ng EPA at mga tagapag-regular ng estado bilang batayan para sa iba pang mga rule na nakatuon sa polusyon mula sa tiyak na pinagmumulan tulad ng mga truck na may diesel, refinery at planta ng kuryente.

Isang natuklasan na halos 64 milyong Amerikano ay nakatira sa mga county na nakakaranas ng masamang pagsipa-sipa sa polusyon mula sa usok araw-araw at halos 19 milyon ay nakatira sa mga county na lumalagpas sa taunang limitasyon sa polusyon mula sa usok. Karamihan sa mga county na iyon ay nasa 11 kanlurang estado, ayon sa ulat.

Ang Bakersfield, California, ay pinalitan ang Fresno, California, bilang lugar metropolitano na may pinakamasamang polusyon mula sa partikulo sa maikling panahon, ayon sa ulat. Pareho ang Bakersfield at Visalia sa California San Joaquin Valley bilang pinakamalalang lungsod para sa polusyon mula sa partikulo sa buong taon.

Ang mga sunog sa kanlurang bahagi ng U.S. ay isang pangunahing dahilan ng pagtaas ng antas ng polusyon mula sa partikulo, ayon sa ulat. Anim sa 10 lungsod na may pinakamaraming usok ay nasa California, at dalawa pa ay nasa Kanluran: Medford, Oregon at mas malaking Phoenix.