Naghahanda si Trump ng Mas MAGA na Senado

(SeaPRwire) –   Noong nakaraang taon, inakala ng mga insider ng Republican sa Indiana na magiging sentro ng isang digmaan sa loob ng partido ang estado. Nagbukas ng puwang sa Senado ang pagkakataon para sa away sa pagitan ng dalawang magkabangko ng partido: si Rep. Jim Banks, isang matibay na tagasuporta ni MAGA, at dating Gobernador ng Indiana na si Mitch Daniels, isang tradisyunal na konserbatibo.

Ngunit nagwakas ang digmaan bago pa man ito magsimula. Kaagad na lumikha ng suporta ang mga kaalyado ni Donald Trump kay Banks, kaya hindi na tumakbo si Daniels at nag-endorso si Trump sa matibay na kongresista sa kanan, na natakot sa potensyal na kalaban. Ngayon, walang katunggali si Banks sa primary ng GOP sa ruby red na Indiana, na halos tiyak na magbibigay sa kanya ng daan papunta sa upuan sa Senado.

“Walang mas mahalaga pang endorsement sa pulitika ng Amerika ngayon,” ani Banks sa TIME. “Pinawalang-saysay niya ang field dahil sa kanyang endorsement.”

Hindi lamang si Banks. Maraming piniling kandidato ni Trump sa Senado sa buong bansa ang walang tunay na hamon sa primary. Ang dating broadcaster na si Kari Lake na matibay na tagasuporta ni Trump ang halos walang kalaban sa primary para maging nominee ng GOP sa bakanteng upuan ng Senado ng Arizona. Wala ring tunay na hamon si dating Gobernador ng West Virginia na si Jim Justice sa kanyang pagtakbo upang palitan si Sen. Joe Manchin. At ang dating Navy SEAL na si Tim Sheahy ay papunta sa nominasyon ng GOP sa Montana. Inaasahan ng mga tagapag-ulat na magiging mahirap ang primary sa pagitan niya at ni Rep. Matt Rosendale. Ngunit may iba ang plano ni Trump. Ipinahayag niya ang suporta kay Sheahy sa araw ng paglunsad ni Rosendale ng kanyang kampanya. Nakalipas ng ilang araw, bumaba si Rosendale.

Nakikita na ang kontrol ni Trump sa Partidong Republikano ay bubuo ng isang istraktura na magtatagal pa sa kanya. Sa kapangyarihan ng kanyang endorsement, hindi lamang siya nakapagpapasya ng mga nominee sa mga laban sa buong bansa, binubuo niya ang isang mekanismo para sa mga politikong Republikano na tanggapin ang doktrinang “America First” ni MAGA. “Ang madaling landas na ngayon sa Partidong Republikano,” ani Reed Galen, isang Never Trump strategist na nagtatag ng Lincoln Project. “Bakit kukunin ang mahirap na landas?”

Pati ang pinakamalakas na pagtutol, hindi nakapagtagumpay laban sa impluwensiya ni Trump. Sa primary ng Martes sa Ohio, pinili ng mga botante ng GOP ang piniling negosyante ni Trump na si Bernie Moreno kaysa sa mayaman na senador ng estado ng Ohio na si Matt Dolan, na sinusuportahan ng Gobernador ng Ohio na si Mike DeWine at dating senador na si Rob Portman, parehong dating kasapi ng lumang istraktura ng partido. Bagama’t malapit ang survey bago ang araw ng halalan, tinambak ni Moreno si Dolan ng halos 20 puntos.

Sa huli, susubukin ng mga napiling kandidato ni Trump ang lakas at katatagan ng kanang populismong MAGA. Bahagi sila ng mas malaking pagtatangka na alisin sa partido ang mga Republikano mula sa nakaraang panahon at palitan sila ng isang brigada ng mga tapat na tagasuporta ni Trump. Bahagi ng kanilang panawagan ay panatilihin ang apoy ng doktrinang “America First” ni Trump sa Kapitolyo, kahit hindi na bumalik si Trump sa Malakanyang.

Subukan na ito ng mga Republikano noon. Noong 2022, nag-endorso si Trump ng mga matitibay na tagasuporta ni MAGA sa mga laban sa midterm sa buong bansa, na nagtiyak ng kanilang panalo sa primary. Marami sa kanila ay natalo naman sa Nobyembre. Malaking pagkalugi iyon: nanalo ang mga Demokrata sa mahahalagang laban para sa gobernador, nanatili sa kontrol ng Senado, at nawalan ng mas kaunting upuan sa Kongreso kaysa inaasahan. “Hindi gumagana ang MAGA bilang pambansang estratehiya sa halalan,” ani Simon Rosenberg, isang beteranong tagapagtaguyod ng Demokrasya na nagtrabaho sa administrasyon ni Clinton.

Pagkatapos ng midterm, tila nakaabot din sa parehong konklusyon si Senate Minority Leader Mitch McConnell. Nang tanungin tungkol sa kawalan ng tagumpay ng partido, ikinatuwiran niya ang “problema sa kalidad ng kandidato” sa mga napiling ni Trump. “Maliit lang ang aming kapangyarihan upang kontrolin ang resulta ng primary noong 2022 dahil napakadesisibo ng suporta ng dating Pangulo,” ani niya sa mga reporter.

Ngunit walang saysay ang mga pagtatangka ng maimpluwensiyang konserbatibong alisin si Trump sa kontrol ng partido. Mabilis na nagwagi ang dating pangulo laban sa sinumang nag-aatubiling ibigay ang partido sa kanya. Agad na naglunsad si Trump ng kanyang kampanya para sa pagkapangulo upang pigilan ang mga posibleng kalaban; ginulo niya ang pinakamatibay niyang hamon mula kay Florida Gov. Ron DeSantis, na ginawang pariah ito sa base ni MAGA; at ginawang pulitikal na hamon ang sunud-sunod niyang kaso sa korte.

Noong Abril 2023, siyam na buwan bago bumoto ang mga botante ng Republikano, halos nagsara na ang hanay ng partido sa likod niya. Kabilang dito ang pag-endorso ni Montana Sen. Steve Daines, na namumuno sa campaign arm ng Senate Republicans. Ayon sa mga pinagkukunan, nagkausap sina Trump at Daines upang pumili ng mga napiling kandidato nila na maaaring manalo sa general election sa mahalagang battleground states sa Senado, alinsunod sa mga pinagkukunan. Layon din ni Daines, isang kasama sa pag-iinom ni Donald Trump Jr., na maiwasan ang mga mainit na primary na maaaring masugatan ang mga eventual na nominee.

Lalo lamang gininhawa ni Trump ang proseso. Habang tumataas siya sa survey at nagkakaroon ng kaso, mas kaunti ang gustong makipag-away sa lider ng partido. Naniniwala rin silang walang saysay. “Ang dahilan kung bakit walang hamon o mahirap na hamon ang mga tao ay dahil sayang lang ng oras nila at pera ng mga donor,” ani ng isang tagasuporta ni Trump na nagtatrabaho sa kampanya para sa re-eleksyon. “Naganap at nagtapos na ang primary at ang konklusyon ay Partido ni Trump ang Partidong Republikano.”

Para sa ilang Demokrata, nagbibigay ito ng pag-asa. Bagama’t nangunguna si Trump kay Pangulong Joe Biden sa survey sa pitong estado swing na malamang magpalit ng resulta, nakakakita si Rosenberg ng tanda na naiiwanan na ng MAGA ang maraming Republikano at independiyenteng botante: ang resulta ng midterm; mga balota sa konserbatibong estado ng Ohio at Kansas kung saan tinanggihan ang pagkriminalisa ng abortion; ang pagkapanalo ng Demokrata sa upuan ng Kongreso na iniwan ni fabulistang si George Santos sa New York; at ang pagtanggi ng mga kilalang Republikano na suportahan si Trump. “Nakontrol na ng MAGA ang Partidong Republikano,” ani Rosenberg. “Ngunit ang kabilang panig nito ay malaking bahagi na ng Partidong Republikano ang nawalan ng pagkakabit.”

Kabilang sa mga pinakaprominenteng tagasuporta ng GOP na lumikas kay Trump sina Daniels, Sen. Todd Young, at lalo na si Mike Pence. Sa Fox News kamakailan, sinabi ni Pence na hindi siya susuporta kay Trump uli, na ang agenda na ipinagpapalagay ng dating pangulo ay hindi tugma sa konserbatibong agenda nilang dalawa sa loob ng apat na taon sa Malakanyang.

Banta ni Trump sa isang ikalawang termino ay ang pagpapalikas at deportasyon ng milyun-milyong dayuhan nang walang dokumento; pagpasimula ng digmaang pangkalakalan sa pamamagitan ng pagtataas ng taripa sa ibang bansa; pagpapadala ng Pambansang Guard sa mga lungsod na may problema sa krimen; at pagpapatupad ng isolationistang patakarang panlabas.

Kung ano ang epekto nito sa karamihan ng botante sa Nobyembre ay hindi pa malinaw. Ngunit sa mahalagang primary ng Partidong Republikano sa buong Amerika, walang makapigil sa pag-unlad ng MAGA.

“Gusto ng aming mga botante na suportahan namin ang agenda ni Trump,” ani Banks. “Walang lugar sa bagong Partidong Republikano para sa mga lumang estilo na hindi tumutugma sa agenda na iyon.”