Maaaring Magdulot ng Brain Damage ang Paglalaro ng Football ng mga Manlalaro sa Mataas na Paaralan

(SeaPRwire) –   Bilang sa Pebrero 11, ang laro ng football ay nagkakahalaga sa ilang mga propesyonal na manlalaro ng napakataas na presyo, lalo na kapag ito’y tungkol sa kalusugan ng utak. Natagpuan ng mga mananaliksik ang CTE—isang deheneratibong sakit ng utak na kinakatawan ng pagkawala ng memorya, pagkalito, mga pagbabago ng mood, kawalan ng pag-iingat, at higit pa—sa mga pag-aaral ng autopsy ng mga propesyonal na manlalaro ng football. Hinahawaan ng CTE ang trauma sa ulo at mga buong katawan na karaniwan sa sport na ito, na maaaring humantong sa mapanganib na pagkakalat ng mga plak sa paligid ng mga ugat ng dugo sa utak.

Ngayon tila apektado rin ng panganib ng trauma sa utak ang mas bata pang mga atleta. Ayon sa isang pag-aaral sa JAMA Network Open, maaaring magpakita ng mga pagbabago sa tisyu ng utak ang mga manlalaro ng football sa mataas na paaralan. Bagaman imposible na matukoy ang presensiya ng CTE nang walang pag-aautopsiya sa utak, nagbigay ang gawain ng nakababahalang ebidensiya na maaaring humantong sa seryosong problema sa hinaharap ang paglalaro ng laro nang maaga sa buhay.

“Isang panganib ito,” ayon kay Keisuke Kawata, isang associate professor ng clinical neuroscience sa Indiana University School of Public Health, at isa sa may-akda ng bagong papel. “May ilang mga pagbabago sa utak na normal sa paglipas ng panahon. Ngunit sa mga manlalaro ng football sa kabataan, nakita namin mga pagbabago na karaniwan ay kailangan hanggang sa gitna ng edad upang ipakita.”

Upang gawin ang kanilang gawain, kinuha nina Kawata at kanyang mga kasamahan ang 275 atleta mula sa limang mataas na paaralan sa Midwest, 200 sa mga iyon ay mga manlalaro ng football at 75 ay nagsasali sa mga sports na walang contact—partikular na swimming, cross country, at tennis. Lahat ng mga boluntaryo ay lalaki na may edad na 13 hanggang 18. Kinuha ang mga MRI scan ng kanilang mga utak mula Mayo 2021 hanggang Hulyo 2022, na sumasaklaw sa dalawang season ng sports.

Natuklasan ng mga mananaliksik ang nakababahalang mga pagbabago sa iba’t ibang rehiyon ng utak. Isa sa pinakamahalagang mga iyon ay sa tinatawag na mga rehiyong sulcal, o ang ilalim ng maraming mga butas na nagbibigay sa utak ng karaniwang anyo nito. Sa maraming mga lugar—kabilang ang cingulate cortex, na kasali sa pagpapasya; ang precentral gyrus, na kasali sa boluntaryong pagkilos ng kalamnan; at ang mga rehiyong frontotemporal, na kasali sa personalidad, asal, at wika—nakita ng mga mananaliksik ang malaking pagtaas ng lalim ng sulco. Doon sa mga hukay ng sulco kung saan maaaring mapulot ang pluidong espinal, at kapag ito’y pinagkilos ng dahas, maaaring madamay ang kalapit na tisyu.

“Tinatawag itong epektong water hammer,” ayon kay Kawata. “Mas malakas at malakas ang puwersa doon, at nagsisimula tayong makita ang posibleng pagkasira.”

Mas malalim ang mga hukay sa mga manlalaro ng football kaysa sa mga bata na nagsasali sa sports na walang contact, ngunit mas mataas naman ang mga burol ng tisyu sa paligid ng sulco, na kilala bilang mga gyri—muli sa cingulate cortex, pati na rin sa frontoparietal region, na kasali sa pag-uugali na nakatuon sa layunin o gawain; ang precuneus, na, sa iba’t ibang bagay, kasali sa memorya at mental na imahe; at ang lingual gyrus, na kasali sa memorya at pagproseso ng paningin. Hindi gaanong malinaw ang mekanismo sa likod ng paglaki ng mga gyri ngunit may mga clue. Tinutukoy ng mga mananaliksik ang isang pag-aaral, na tumingin sa mga mild na kaso ng trauma at nagmungkahi na maaaring isang mekanismo ng kompensasyon na binubuksan ng utak upang suportahan ang iba pang naimpluwensiyahan na mga rehiyon ang naitataas na mga gyri.

Sa iba pang bahagi ng utak ng mga manlalaro ng football, nadetekta ng mga MRI ang pagkawasak ng tisyu. Ang labas na ibabaw ng utak, na sumasaklaw sa parehong mga hemispero ng utak at kumakatawan sa humigit-kumulang na kalahati ng kabuuang timbang nito, ay ang korteks, na kasali sa maraming mga tungkulin kabilang ang pag-aaral, pagrarason, memorya, pagpapasya, katalinuhan, personalidad, at damdamin. Natagpuan ng mga mananaliksik ang pagpapangipin sa maraming bahagi ng korteks—isang natuklasan na lalo pang nababahala si Kawata.

Karaniwan, ayon sa kanya, “kailangan ng maraming taon at taon upang ipakita ang ganitong uri ng makro na antas na istraktural na pagbabago. May ilang mga pag-aaral na ipinapakita na 30 o 40 taon bago makita ang ganitong pagkawasak ng korteks.”

Walang tinutukoy na konklusyon ang papel tungkol sa anumang epekto ng pagkawasak ng korteks sa mga proseso kognitibo ng mga manlalaro; ang serebral na korteks ay may maraming mga tungkulin, na ipinamamahagi sa napakalaking lugar ng utak, kaya kailangan pa ng karagdagang pananaliksik upang suriin ang larangan na iyon. Ngunit hindi lamang ang kognisyon at pagproseso ng impormasyon ang mga tungkulin na nakasalalay. Gaya ng CTE at demensya, maaaring makialam ang anumang mga pagbabago sa morpolohiya ng utak sa pag-unlad ng mga sakit sa pag-iisip. Tinutukoy ng mga mananaliksik ang isang pag-aaral na nagpakita na maaaring may kaugnayan sa malubhang depresyon ang pagtaas ng kapal ng korteks at paglaki ng mga gyri sa cingulate cortex.

“Napakarelebante nito,” ayon kay Kawata. “[Ang mga propesyonal na] manlalaro ng football na may deheneratibong sakit ng utak halos palagi ay may mga kasamang psychiatric. Sila’y naging mapaghamon, mairitable, mapanlaban. Ang mga manlalaro ng estudyante ay napakatahimik, mapag-alaga, mabait na manlalaro ng football. Ngunit may isang neurological na senyas na sila ay nanganganib sa mga kondisyon sa pag-iisip.”

Ngayon, hindi tinatawag ng mga mananaliksik ang pagbabawal sa full-contact na football para sa kabataan, at si Kawata, sa katunayan, nakakakita ng mga kabutihan sa laro. “Maaaring napakadetrimental sa ilang mga bata na lamang umuwi sa gitna ng season,” aniya. “Sila ay nasa sofa, kumakain ng chips at nanonood ng TV buong araw. Sa tingin ko mas masama iyon kaysa nasa field sila at natututunan.” Ngunit gaya ng alam ng mga pro at scientist, maaaring magbayad ng mataas na presyo ang oras sa field.