Isang Pribadong Lander ay Gumawa ng Isang Makasaysayang Paglapag sa Buwan, Ngunit Nagpadala ng Isang Mahinang Signal

(SeaPRwire) –   CAPE CANAVERAL, Fla. — Isang pribadong lander ay humagupit sa buwan Huwebes ngunit nakapagpadala lamang ng mahinang signal pabalik, habang ang mga kontrolador ng flight ay nagmadali upang makakuha ng mas maayos na ugnayan sa unang spacecraft ng Amerika na nakarating sa ibabaw ng buwan sa loob ng higit sa 50 taon.

Sa kabila ng kakaibang komunikasyon, ang Intuitive Machines, ang kompanya na nagtatag at namamahala sa craft, ay nakumpirma na ito ay nalunod. Walang agad na salita mula sa kompanya tungkol sa kalagayan—o kahit ang tumpak na lokasyon—ng lander. Agad na tinapos ng kompanya ang kanilang live na webcast pagkatapos makumpirma ang paglapag.

Sinabi ni Mission director Tim Crain na ang team ay nag-e-evaluate kung paano i-refine ang tanging signal mula sa lander, na pinangalanang Odysseus.

“Ngunit maaari naming kumpirmahin, nang walang duda, na ang aming kagamitan ay nasa ibabaw na ng buwan,” aniya.

Sinabi ni Intuitive Machines CEO Steve Altemus: “Alam kong ito ay isang nail-biter, ngunit nasa ibabaw na kami at kumakatok. Maligayang pagdating sa buwan.”

Ang paglapag ay muling nagbalik sa Amerika sa ibabaw para sa unang pagkakataon mula noong mga Apollo moonwalkers ng NASA.

Naging unang pribadong negosyo rin ang Intuitive Machines upang makamit ang paglapag sa buwan, isang nagawa lamang ng limang bansa. Isang kompanya ang nagpakita ng pagsubok noong nakaraang buwan, ngunit hindi nakarating sa buwan at bumagsak pabalik sa Daigdig.

Bumaba ang Odysseus mula sa orbit na malapit sa buwan at pinamahalaan ang sarili patungo sa ibabaw, naghahanap ng isang komparatibong patag na lugar sa gitna ng lahat ng mga kweba at krater malapit sa timog polo.

Lumakas ang tensyon sa command center ng kompanya pagkatapos ng itinakdang oras ng paglapag, habang hinihintay ang signal mula sa spacecraft na nasa 250,000 milya (400,000 kilometro) malayo. Pagkatapos ng halos 15 minuto, naiulat ng kompanya na nakatanggap sila ng mahinang signal mula sa lander.

Ipinadala noong nakaraang linggo, ang anim na paa na fiber ng carbon at titanium na lander—na umaabot sa 14 talampakan (4.3 metro)—ay nagdala ng anim na eksperimento para sa NASA. Nagbigay ang ahensya ng $118 milyon sa kompanya upang itayo at ipagawa ang lander, bahagi ng pagsisikap nito upang ipribadisa ang mga paghahatid sa buwan bago ang pinlano ng muling pagbabalik ng mga astronaut sa loob ng ilang taon.

Ang entry ng Intuitive Machines ay ang pinakabagong serye ng mga pagsubok sa paglapag ng mga bansa at pribadong kumpanya na naghahanap ng paraan upang alamin ang buwan at, kung maaari, makinabang dito.

Umurong ang Amerika sa landscape ng buwan noong 1972 matapos ang programa ng Apollo ng NASA na ilagay sa ibabaw ang 12 astronaut. Isang kompanya sa Pittsburgh, ang Astrobotic Technology, ay nagpakita ng pagsubok noong nakaraang buwan, ngunit nabigo dahil sa pagkalas ng gasolina na nagresulta sa lander na bumagsak pabalik sa atmospera ng Daigdig at nasunog.

Ang target ng Intuitive Machines ay 186 milya (300 kilometro) malayo sa timog polo, sa halos 80 grado ng latitud at mas malapit sa polo kaysa sa anumang iba pang spacecraft na lumapit. Ang lugar ay komparatibong patag, ngunit napapalibutan ng mga bato, burol, kweba at krater na maaaring may nakahimlay na yelong tubig, isang malaking bahagi ng atrakyon. Ang lander ay pinrogramang pumili, sa tunay na oras, ang pinakamaligtas na lugar malapit sa tinatawag na Malapert A crater.

Ang solar-powered na lander ay pinlano sanang magsilbi ng isang linggo, hanggang sa matagal na gabi ng buwan.

Bukod sa mga eksperimento sa tech at navigasyon ng NASA, ibinebenta ng Intuitive Machines ang espasyo sa lander sa Columbia Sportswear upang ipagbawa ang pinakabagong tela ng jacket na nag-iimpisado; sa manlililok na si Jeff Koons para sa 125 mini figurang buwan; at sa Embry-Riddle Aeronautical University para sa isang set ng kamera upang kumuha ng larawan ng bumabagsak na lander.