Ano ang mga Tagasunod ng mga Kulto ng UFO ay Maaaring Matutunan sa Politikal na Paranoia Ngayon

(SeaPRwire) –   Ayon sa sikologong si Leon Festinger noong 1956, “Isang tao na may kumpirmasyon ay mahirap baguhin. Sabihin mo sa kaniya na hindi ka sang-ayon at siya’y liliko. Ipakita mo sa kaniya ang mga katotohanan o mga numero at siya’y magtatanong sa iyong pinagmulan. Hilingin mo ang lohika at hindi niya makikita ang iyong punto.” Bakit ganun? Dahil, tulad ng ipinaliwanag ni Festinger nang malalim sa at iba pang mga aklat, kapag ang malalim na kinukupkop na kumpirmasyon ay dumating sa pagtutunggalian sa katotohanan, ang naghahawak nito ay nakakaranas ng isang “cognitive dissonance” na napakakunot-noo kaya’t iniluluklok siya upang bawasan o ayusin ito, o kaya’y baguhin ang paniniwala upang ibaling ito sa pagkakasundo sa katotohanan, o kung ito ay masyadong malalim na baguhin, ay baguhin ang kanilang pananaw sa katotohanan upang sumang-ayon sa kanilang kumpirmasyon. Ang isang smoker ay maaaring ipagkatiwala sa sarili na tama silang hindi pakinggan ang payo ng doktor na tumigil sa paninigarilyo dahil ang timbang na maaaring kapitan ay maaaring magpalala pa sa kalusugan kaysa sa paninigarilyo.

Naihahambing ang cognitive dissonance avoidance sa kung bakit mas gusto ng mga liberal na manood ng MSNBC at ng mga konserbatibo ang Fox News, at kung bakit mas gusto naming makipag-usap sa mga taong mayroong magkatulad na mga kinukupkop na paniniwala. Nang mas malawak, ito ang nagpapaliwanag kung bakit mayroon tayong ilang taong matigas ang ulo na naniniwala sa hindi makatwiran—at hindi naniniwala sa mga bagay na hindi natin maaaring tanggihan nang makatwiran.

Disenyo ni Festinger ang ilang mga eksperimento upang ipakita ang cognitive dissonance reduction at avoidance sa aksyon. Ngunit nang ipahayag ng Seekers, isang maliit na grupo sa Chicago na ang mundo ay tatapusin noong Disyembre 21, 1954, nakita ni Festinger ito bilang pagkakataon upang gawin ang isang natural na eksperimento. Pinrediksyon niya na ang Seekers ay haharap sa hindi pagkatupad ng kanilang hula sa tatlong posibleng paraan: Ang pinakamaliit na kasapi ay magtatanggi sa bagong paniniwala na kanilang kinuha at babalik sa kanilang mga buhay, o babaguhin ito upang makasundo sa hindi pagkatupad nito, na maaaring sabihin, halimbawa, na mali silang nag-interpret ng hula. Siguro nagkamali lang sila ng petsa, sasabihin nila. O maaaring kinuha nila nang literal ang dapat nilang unawain bilang metaforiko. Ngunit ang pinakamatatag na apostol, ang mga pinakamalalim na nakikilahok, pinrediksyon niya na mas malamang na lalakasan pa nila ang kanilang pangangaral upang lumikha ng isang komunidad ng mga naniniwala na sapat upang kanselahin ang pagtutol ng kanilang paniniwala. Sapagkat, tulad ng sinabi ni Festinger, “kung lahat sa buong mundo ay naniniwala sa isang bagay walang tanong sa kabuluhan ng paniniwala na ito.”

Pinadala ni Festinger ang ilang mga gradwadong estudyante upang sumali sa at magtala ng mga notes. Ang resulta ay When Prophecy Fails, isang pag-aaral na etnograpiko na minsan ay mababasa tulad ng senaryo para sa isa sa mga mockumentaries ni Christopher Guest, bagamat ang mga may-akda nito (co-sinulat ni Festinger ito kay Henry W. Riecken at Stanley Schachter, dalawa sa kanyang mga kasamahan sa Laboratory for Research in Social Relations sa Unibersidad ng Minnesota) ay hindi bumaba sa buong pagtatawa o pagpapababa.

Bilang napuna nila sa unang pahina, ang kasaysayan ay puno ng mga kaso ng mga kilusang mesianiko na nabuhay kahit pagkatapos ng publikong pagkabigo ng kanilang mga hula, kahit lamang sandali. Si Montanus, isang Kristiyano ng Ikalawang siglo, ay natanggap ang isang pahayag na ang Cristo ay malapit nang bumalik sa lupain ng Phrygian sa bayan ng Pepuza, na magiging Bagong Herusalem. Bagamat wala namang nangyari ng ganun, ang Pepuza ay nakaranas ng pagdami ng populasyon sa pag-aasam ng pagbabago ng kanilang katayuan at ang Montanismo ay nanatili bilang isang heretikal na sekta doon sa loob ng karagdagang 400 taon.

Si Sabbatai Zevi, isang mistiko ng Hudyo mula Smyrna, ay nagpropeta na ang Mesiyas ay darating sa lupa noong 1648. Nang dumating ang 1648 at wala namang nangyari, binago niya ang petsa sa 1666. Noong 1665, ipinahayag niya na siya mismo ang Mesiyas, at lumabas patungong Constantinople upang bumaba sa Sultan. Ang ilang mga tagasunod niya ay bumitaw nang siya’y arestuhin at bilangguin, ngunit ang iba’y nag-isip na ang katotohanan na hindi pinatay ng Sultan ay nagpapatunay na siya ang Mesiyas. Kaya’t inalok ng Sultan kay Zevi na pumili sa pagitan ng martirio at pagpapalit ng relihiyon, at pumayag si Zevi na palitan ang kanyang relihiyon sa Islam. Iyon naman ang sobrang layo na para sa karamihan, ngunit hindi lahat, ng mga Sabbateans; ang pinakamatigas na mga naniniwala ay nag-akala na ang pagpapalit ng relihiyon ni Zevi ay bahagi lamang ng kanyang plano at sumunod sa kanya sa apostasya.

Ang Seekers ay walang katulad na malawak na pagtanggap; sila ay hindi kailanman umabot sa higit sa ilang dosena. Ang kanilang pinuno sa espiritu ay si Dorothy Martin (tinawag ni Festinger at ng kanyang mga co-may-akda bilang si Mrs. Marian Keech sa aklat) isang 50-anyos na ina ng bahay na nanood ng mga lektura sa teosopiya; nabasa ang literatura ng kwasi-pasisistang kilusang “I AM”; nag-aral ng Oahspe, ang Bibliyang Faithist na ipinadala kay John Ballou Newbrough noong 1882; at naglaro sa bagong nilikha ng relihiyong Scientology. Sa isang punto, nagsimula siyang makatanggap ng mga komunikasyon mula sa iba’t ibang mga planeta ng pag-iral. Ang unang mga mensahe na kanyang isinalin ay mula sa kanyang namatay na ama. Pagkatapos ay, mga espirituwal na nilalang mula sa mga planeta ng Clarion at Cerus ang nakipag-ugnayan sa kanya. Ang pinakamahalaga sa kanila, si Sananda, sinabi niya na siya ang pinakabagong inkarnasyon ni Hesukristo.

Hindi lamang babaha ang Lawa ng Michigan sa Chicago, ayon kay Sananda sa kanyang kwasi-Biblikal na pagpapahayag, ngunit “ang silangan ng bansa ng U.S.A. ay ito’y mahahati sa dalawa.” “Ang malaking pag-angat ng lupa ng U.S. sa Silangan ay magtatayo ng mga bundok sa Gitnang mga Estado,” aniya. “Ang bagong hanay ng bundok ay tatawagin na Hanay ng Argone, na magpapahiwatig sa mga naging doon ay nawala na.” Sa buong mundo, ang mga disyerto ng Ehipto ay magbabunga, ang nawalang kontinente ng Lemuria ay babangon mula sa Pasipiko, at ang Pransiya, Inglatera, at Rusya ay maiiwan sa ilalim ng mga alon.

Nang magsimula ang pagbilang patungong Disyembre 21, 1954, ang midya ay nanampalataya sa kapitbahay ni Martin. Mabilis na lumabas sa isang katawa-tawa na pagtingin. Nang lumitaw ang isa sa mga mananaliksik ni Festinger sa bahay niya, sila ay nagkamali sa kanya bilang isang tagapagpadala mula kay Sananda at pinilit siyang magbigay ng isang tanda. Isang kasapi ang nag-channel ng isang mensahe na naghahayag ng isang himala—ang asawa ni Martin ay mamamatay sa gabi ring iyon at mabubuhay muli. Tatlong beses, sinuri ng mga kasapi si Ginoong Martin sa kanyang silid-tulugan, at tatlong beses, nakita silang mahimbing na natutulog. Pagkatapos ng ikatlong beses, ang tagapagpadala ay walang saysay na nagpaliwanag na ang himala ay nangyari na—siya ay namatay at muling nabuhay nang walang nakakakita.

Nang sabihin kay Martin ni Sananda na ang isang flying saucer ay kukunin sila sa alas-kwatro ng hapon ng Disyembre 17 at ililipat sila sa isang ligtas na lugar, ang Seekers ay tinanggalan ng metal ang lahat ng kanilang mga damit sa paghahanda (dahil sa mga hindi tinukoy na dahilan, ang metal at mga flying saucer ay nauunawaan bilang isang nakamamatay na paghahalo). Ngunit hindi dumating ang saucer iyon sa hapon, at hindi rin sa gabi, bagamat sila’y naghintay sa malamig na hangin sa likod ng bahay ni Martin hanggang alas-tres ng madaling araw ng susunod na araw.

Si Dr. Charles Laughead (tinawag ni Festinger at kompanya bilang si Dr. Armstrong) ay isa sa pinakamatatag na mga kasapi ng Seekers. Isang doktor at propesor sa kolehiyo, siya ay nagmisyonaryo sa Ehipto kasama ng kanyang asawa, kung saan sila pareho’y may malalim na interes sa okulto at mga flying saucer. Sa mga unang oras ng Disyembre 21, habang ang Seekers ay nagbabantay para sa huling pagkakataon, binigyang-loob ni Laughead ang isa sa mga tagong tagasunod ni Festinger (bagamat hindi makatwirang pag-akala na siya’y nagsusuporta sa kanyang sariling nababaluktot na pananampalataya):

Ibinigay ko na halos lahat. Tinanggal ko na lahat ng mga ugnayan: Sinunog ko na lahat ng mga tulay. Ipinagpalit ko na ang mundo. Hindi ko na kayang magduda. Kailangan kong maniwala. At wala nang iba pang katotohanan…. Hindi ako magdududa kahit kailangan naming gumawa ng isang pahayag sa dyaryo bukas at aminin na mali kami. Nasa yugto ka ng pagdududa ngayon, ngunit manatili ka, bata, manatili. Ito ay isang mahirap na panahon ngunit alam nating sinusuportahan tayo ng mga bata sa itaas. Binigyan nila tayo ng kanilang pangako.

Sa huli, ipinaliwanag nina Martin at ng Seekers ang pagkabigo ng kanyang hula bilang patunay ng tagumpay nito: ang pahayag na kanilang inilabas sa dyaryo kinabukasan ay hindi na sila ay mali, kundi na ang matatag na pagtitiis ng Seekers ay pinagpala ng banal na desisyon…