Paano Si Kate Cox Ay Naging Isang Awtomatikong Mukha ng Kilusan ng Karapatan sa Aborsyon

(SeaPRwire) –   Sa malinis na bakuran ng bahay ni Kate Cox sa labas ng Dallas, may dalawang silya sa damo para sa mga bata kasama ang dalawang bisikleta ng bata, nakaparada sa ilalim ng pader na may kulay. May dalawang pulang-puting kabayong stuff toy sa playroom, at may dalawang sippy cups na nakalagay sa lababo. Ito ang masayang buhay na puno ng kalat na lagi nang gustong makuha nina Kate at Justin Cox. Saan ka man tumingin, may dalawa ng bawat bagay. Ang problema lang ay: dapat may tatlo.

Noong nakaraang taon, masayang natutuwa sina Cox nang malaman ni Kate na buntis ulit siya. Palagi nilang pinlano na magkaroon ng malaking pamilya—tatlo, o baka higit pa. Nang makita ni Cox ang positibong resulta ng pregnancy test noong Agosto, agad siyang tumakbo sa playroom upang sabihin kay Justin, na naglalaro sa sahig kasama ang tatlong taong gulang at 18 buwang gulang nilang anak. Agad na nagsimulang magplano si Justin: Kakailanganin ba nila ng mas malaking sasakyan? Ano ang magiging epekto nito sa kanilang pinansyal? Hindi ninais ni Kate ang anumang alalahanin. Masaya lang siya.

Sa simula, normal ang pag-unlad ng pagbubuntis ni Kate. Dinisenyo ng pamilya ni Cox ang isang cartoon upang ipaalam ang masayang balita sa kanilang matalik na pamilya. Nagpatingin si Kate sa maagang mga appointment at ultrasound, na excited na malaman kung babae o lalake ang sanggol.

Nang nasa 18 linggo si Cox sa pagbubuntis, tinawagan siya ng kanyang doktor habang nasa kotse siya. “Tinanong niya ako kung nagmamaneho ako,” sabi ni Kate. “Kaya huminto ako sa isang walang tao parking lot.” Sinabi ng doktor sa kanya na ang resulta ng maagang screening tests ay may panganib ng Trisomy 18, isang mapanganib na kondisyong henetiko. “Umiyak ako sandali sa kotse,” sabi ni Cox. “Sa parehong tawag, sinabi sa amin na babae ang aming anak.”

Nagtagal ng ilang linggo ang karagdagang pagsusuri, mga appointment sa mga espesyalista sa maternal fetal medicine, nakatatakot na ultrasound, at nakakabagot na paghihintay bago tuluyan na kinumpirma ng mga doktor ang diagnosis. “Bawat ultrasound, may karagdagang masamang balita,” sabi ni Cox, nagsasalita nang mabagal sa isang interview sa kanilang living room noong Marso. “Ang neural tube, puso, utak, bungo, mga binti. Mahirap, dahil kapag tiningnan ay malinaw na makikita sa ultrasound na iba siya sa aming iba pang mga sanggol. Sa huli, minsan hindi na ako makatingin sa screen.”

Halos palaging nakamamatay ang kondisyon ng Trisomy 18. Sa bihira na kaso, maaaring mabuhay ang ilang mga sanggol na may mas mahinang anyo ng sakit para sa ilang taon, hanggang sa kabataan. Ngunit sinabi ng doktor ni Cox na dahil sa maraming abnormalidad sa utak, gulugod at neural tube ng anak niya, malamang mamamatay ito sa loob ng sinapupunan. Kung hindi, ilalagay siya agad sa hospisyo pagkatapos manganak, kung saan hindi inaasahang mabubuhay ito ng higit sa ilang araw. “Lahat ng kaso ng Trisomy 18 na nakita ko ay namatay—kung hindi sa loob ng sinapupunan, pagkatapos ng ilang oras hanggang araw pagkatapos manganak,” sabi ni Dr. Damla Karsan, Ob-Gyn ni Cox. “Kahit na mabuhay sila, ang pamantayan ng pag-aalaga ay pagpapakomfort, huwag muling buhayin.”

Nagdala rin ang diagnosis sa panganib sa kalusugan at pagbubuntis sa hinaharap ni Cox. Lumalala na ang kanyang pagbubuntis. Nagsipunta siya sa emergency room ilang beses dahil sa pangangati, mataas na vitals, at fluid sa kanyang birth canal. Kung mamamatay ang sanggol sa loob ng sinapupunan, maaaring makuha ni Cox ang malubhang impeksiyon. At dahil sa nauna niyang dalawang anak ay nanganak siya sa pamamagitan ng C-section, mas mataas ang panganib ng pagkakaroon ng uterine rupture sa ikatlong pagbubuntis. Kung iinduksiyon o magkakaroon ng isa pang C-section, sinabi ng kanyang doktor na baka hindi na siya makabuntis muli. “Mas lalong tumataas ang panganib ng hysterectomy, pagdurugo, at uterine rupture sa bawat karagdagang C-section,” sabi ni Dr. Karsan. “Nasa mas mataas na panganib siya.”

Dahil sa fatal na diagnosis at kasaysayan sa medikal, nagdesisyon sina Kate at Justin na tapusin ang pagbubuntis. “Talagang masakit, siyempre, dahil gusto naming talaga ang aming sanggol,” sabi ni Cox. “Pero ayaw naming siyang masaktan, at mataas ang panganib sa akin. May dalawang iba pang mga anak ako at kailangan nila ang kanilang nanay. Kaya kailangan kong gawin ang desisyon na isipin ang lahat ng aking mga anak.”

Ngunit ilegal ang abortion sa Texas maliban sa pinakamadaling sitwasyon medikal. Nahaharap sa malaking panganib sa batas ang mga doktor na nagpe-perform nito. At sinabi ng doktor ni Cox na dahil may pumipintog pa ring puso ang sanggol, malamang hindi siya makakakuha ng medikal na eksepsiyon. “Hindi ko akalain na hindi ako makakakuha, dahil sa panganib na hinaharap ko sa aking pagbubuntis. Hindi magtatagal ang buhay ng aking sanggol,” sabi niya, tumigil sandali upang alisin ang mga luha. “Kaya napakagulat ko na hindi ako makakakuha ng medikal na pag-aalaga dito sa Texas. Gusto kong nasa aking tahanan. Gusto kong ang aking mga doktor na pinagkakatiwalaan ay malapit. Gusto kong makauwi at yakapin ang aking mga anak, at malapit sa aking nanay, at umiyak sa aking unan.”

Ngunit iyon ay hindi posible. At kaya, sa halip na maging ina ng tatlo, naging isang hindi inaasahang pigura sa bansa si Kate Cox—ang unang buntis habang may krisis sa kalusugan na nagsampa ng kaso para sa karapatan sa abortion matapos ang desisyon ng Korte Suprema sa Dobbs na nag-alis ng Roe v. Wade noong 2022. Ngayon, ilang buwan matapos siyang pilitin umalis sa kanyang estado upang tapusin ang hindi mapapantayang pagbubuntis, nagsasalita ng detalye si Cox para sa unang pagkakataon tungkol sa kanyang karanasan. Naging isang hindi gustong tagapagtaguyod siya ng mga karapatan sa reproduksiyon, ang pinakamahalagang halimbawa kung paano maaaring panganibin ng mga pagbabawal sa abortion kahit ang mga babae na lubos na gustong maging ina.

---

Bago ang kaganapang ito, hindi masyadong nag-isip sina Kate at Justin Cox tungkol sa abortion. “Gusto ko ng malaking pamilya,” sabi ni Kate habang nakaupo sa kanilang kusina, sa ilalim ng malaking print ng Madonna at Bata. May mga libro ng unicorn sa living room; may stuffed Olaf, ang snowman mula sa Frozen. “Hindi ko akalain na magiging bahagi ito ng aking buhay.”

Hindi masyadong pulitikal sina Kate at Justin sa pangkalahatan. Sabi nila, hindi sila regular na bumoboto at hindi nila kinikilala ang anumang partidong pulitikal. Sa pag-aalaga ng dalawang batang toddler at pagtatrabaho sa full time jobs (ang trabaho ni Justin ay sa IT; si Kate ay nagtatrabaho sa isang nonprofit), “tumatanggap lang kami ng hininga,” sabi ni Kate. Hindi nila masyadong pinansin ang balita. Nang maglabas ang Korte Suprema ng desisyon sa Dobbs, napadaan lang ito sa kanilang isipan, at hindi mukhang naaapektuhan ang kanilang buhay. Nang hindi nila masyadong pinansin, dahil pareho silang nag-akala na may mga medikal na eksepsiyon. Nang sabihin ng Attorney General ng Texas na Ken Paxton na , hindi masyadong narehistro sa kanila ang balita.

Nang sabihin ng doktor ni Cox na hindi siya makakakuha ng abortion sa Texas, nag-Google si Cox upang matuto pa lalo tungkol sa batas ng estado. Doon niya nakilala ang Center for Reproductive Rights (CRR), isang legal na samahan para sa pagtatanggol ng karapatan, na nagsampa ng kaso para sa dalawang Ob-Gyn at 20 kababaihan sa Texas na hindi nabigyan ng pag-aalaga sa abortion, na humihiling sa korte na linawin ang sakop ng “medikal na emerhensiya” na eksepsiyon sa pagbabawal sa abortion ng estado.

Nagpadala si Cox ng isang malamig na email sa CRR, at nakipag-ugnayan kay Molly Duane, isang senior staff attorney na pinuno sa kasong Zurawski. Inilahad ni Cox na may fatal na diagnosis ang sanggol niya at sinabi ng kanyang doktor na dahil sa kasaysayan sa medikal niya, may panganib sa kanyang kalusugan at pagbubuntis kung ipagpapatuloy niya ito. Pumayag si Duane na tulungan siyang makuha ang abortion sa Texas.

Kinakatawan ng CRR ang maraming pasyente na nagsasampa ng hamon sa mga restriksiyon sa abortion sa iba’t ibang estado, ngunit iba ang kaso ni Cox dahil buntis pa siya at may krisis sa medikal, sabi ni Nancy Northup, Pangulo ng Center for Reproductive Rights.

“Si Kate ang unang pagkakataon simula nawala ang Roe na isang buntis na kailangan ng abortion sa ilalim ng eksepsiyon sa kalusugan ay pumunta sa korte upang makuha ang utos para sa abortion,” sabi ni Northup. Ipinaliliwanag ng sitwasyon ni Kate Cox kung paano isinulat ang ilang medikal na eksepsiyon sa mga pagbabawal sa abortion na halos imposibleng gamitin. “Ang ipinapakita ni Kate Cox ay ang argumentong ito ng mga estado na may mga eksepsiyon sila sa kanilang blanket na pagbabawal sa abortion para sa kalusugan ay halos imposible gamitin.”