Ang kapasidad ng paggawa ng barko ng Tsina ay mahigit 200 beses na mas malaki kaysa sa US, sabi ng Navy intelligence

Isang slide ng U.S. Office of Naval Intelligence (ONI) na na-leak online ay nagpapakita ng mga alalahanin sa mabilis na lumalawak na hukbong pandagat ng Tsina at sa patuloy na kakayahan ng bansa na gumawa ng mga barko sa mas mabilis na rate kaysa sa Estados Unidos.

“Nakikita ng mga Tsino ang dekadang ito bilang isang estratehikong pagkakataon,” sabi ni Brent Sadler, senior research fellow para sa pandigmang pang-dagat at advanced na teknolohiya sa Center for National Defense sa Heritage Foundation, sa Digital. “Hindi ko nakikita ang anumang pagbawas sa curve sa malapit na hinaharap kung saan tayo talagang magsisimulang mabawasan ang gap sa Tsina.”

Ang mga komento ni Sadler ay dumating matapos ang mga larawan ng hindi classified na slide ng Office of Naval Intelligence ay malawakang naikalat sa internet. Ang imahe, na napulot sa isang ulat ng War Zone, ay nagpapakita ng masibong kapasidad sa paggawa ng barko ng Tsina kumpara sa Estados Unidos.

Ang katotohanan ng slide ay kinumpirma ng isang tagapagsalita ng Navy, na nagpaalala na ito ay hindi nangangahulugang isang malalim na pagsusuri.

“Ang slide ay binuo ng Office of Naval Intelligence mula sa maraming pampublikong pinagkukunan bilang bahagi ng isang pangkalahatang ulat sa makabuluhang kumpetisyon,” sabi ng tagapagsalita sa Digital. “Ang slide ay nagbibigay ng konteksto at mga trend sa kapasidad sa paggawa ng barko ng Tsina. Hindi ito nilalayong maging isang malalim na pagtalakay sa industriya ng pangkomersyal na paggawa ng barko ng PRC (People’s Republic of China).”

Ang slide ay nagpapakita na ang mga shipyard ng Tsina ay may kapasidad na humigit-kumulang 23.2 milyong tonelada kumpara sa mas mababa sa 100,000 tonelada sa Estados Unidos, na ginagawang ang kapasidad sa paggawa ng barko ng Tsina ay higit na 232 beses kaysa sa Estados Unidos.

Ang slide ay nagpapakita rin ng “battle force composition” ng mga hukbong pandagat ng dalawang bansa na magkasunod, kabilang ang “combatant ships, submarines, mine warfare ships, major amphibious ships, at malalaking combat support auxiliary ships.” Tinatayang mayroong 355 na gayong mga barkong panghukbo ang Tsina noong 2020 habang ang Estados Unidos ay may 296. Inaasahang patuloy na lalaki ang pagkakaiba tuwing limang taon hanggang 2035, kapag ang Tsina ay magkakaroon ng tinatayang 475 na mga barkong panghukbo kumpara sa 305-317 na mga barko ng Estados Unidos.

Isa pang bahagi ng slide ay nagbibigay ng pagtatantya sa porsyento na inilaan ng bawat bansa sa produksyon ng hukbong dagat sa kanilang mga shipyard, na may humigit-kumulang 70% ng kita sa paggawa ng barko ng Tsina mula sa produksyon ng hukbong dagat, kumpara sa humigit-kumulang 95% ng kita sa paggawa ng barko ng Amerika.

Gayunpaman, nakababahala rin ang pagkakaiba na iyon, sabi ni Sadler, na tumukoy na makakakuha ng pang-estratehiyang pakinabang ang Tsina sa pamamagitan ng pagkakaroon ng isang malakas na sektor ng pangkomersyal na paggawa ng barko.

“Ang paggawa ng barko ay isang estratehikong industriya, at matagal na nilang narealize iyon,” sabi ni Sadler tungkol sa Tsina. “Ang unang bahagi ay itayo ang iyong sektor ng pangkomersyal na paggawa ng barko…ang pangkomersyal na paggawa ng barko talaga ang pinagmulan ng lahat ng masibong kapasidad na ito. Ito ay isang aral na hindi maaaring magkaroon ng paggawa ng barkong panghukbo nang walang isang sektor ng pangkomersyal na paggawa ng barko at ginagawa ito ng mga Tsino sa loob ng 30 taon.”

Dahil sa sentralisadong ekonomiya ng Tsina, ang bansa ay may kakayahang kontrolin ang mga gastos sa paggawa at magbigay ng mga subsidy sa kanilang imprastraktura sa paggawa ng barko, na nagpapahintulot sa mga Tsino na talunin ang karamihan ng mga kalaban sa buong mundo at dominahin ang industriya ng pangkomersyal na pagpapadala, sabi ni Sadler.

Sa panig militar, binanggit ni Sadler na nagsimula ang mga Tsino na kumuha ng teknolohiya mula sa Unyong Sobyet, mamaya ay Rusya, at Ukraine, na ginagayang mga barkong panghukbo nila mula sa teknolohiya mula sa mga bansang iyon.

“Pagkatapos ay makakakuha ka ng mas maraming manggagawa sa shipyard, at paminsan-minsan ang mga pangkomersyal na shipyard na ito, sa isang panig ay nagbubuo ng mga tanker, LNG ships at mga container ship, at sa tabi nito, nagbubuo sila ng mga cruiser at destroyer, paminsan-minsan gamit ang mga manggagawa sa parehong shipyard,” sabi ni Sadler.

Iginiit ni Sadler na hindi nabuo ng Estados Unidos ang katumbas na imprastraktura sa paggawa ng barko dahil ang mga builder ay may pamahalaang Amerikano lamang bilang customer.

“Ang pederal na pamahalaan ang tanging customer…ang iyong pinakamalaking customer kung saan makakakuha ka ng pinakamalaking margin ng kita ay ang pagbuo ng malalaking mataas na teknolohiyang mahal na mga barkong panghukbo,” sabi ni Sadler. “Iyon lamang ang tanging laro sa atin. At sa kasamaang palad, dahil iyon ang kaso, walang naghahanap na maging kompetitibo at bumuo ng mas mahusay na mga barkong pangkargamento o ang susunod na henerasyon ng barkong pangkomersyal, na kung ano talaga ang dapat nating gawin.”

Habang karamihan sa atensyon sa pakinabang ng Tsina sa paggawa ng barko ay nakatuon sa mga kakayahang panghukbo ng bansa, sinabi ni Sadler na ang pakinabang ng Tsina sa pangkomersyal na pagpapadala ay may malalaking implikasyon din sa seguridad ng Estados Unidos at ekonomiya.

“Sa panahon ng kapayapaan, ang pang-araw-araw na pamilya ay sinusubukan lamang makakuha ng mga diaper, formula ng sanggol, mga bote ng tubig, toilet paper, o sa panahon ng COVID, PPE, mask. Marami sa supply chain na iyon, ang mga barko, ang galaw, ang mga nagpapadala, nakatali sa pamilihan ng Tsina o mga barkong Tsino,” sabi ni Sadler.

“Nagkaroon kami ng mga backlog ng mga container sa Tsina dahil mas kumikita itong hawakan ang kargamento sa Tsina,” dagdag pa ni Sadler. “Ito ay nagdulot ng backlog ng supply. May mga sitwasyon na maraming tao ay malamang na maalala pa rin ng mga walang laman na mga shelf. Bahagi ng dahilan nito ay ang sobrang pag-asa sa global na supply chain na lubos na naka-sentro sa Tsina.”

Ang dominasyon sa pangkomersyal na pagpapadala ay lumalabas din kapag may potensyal na salungatan sa Tsina, dagdag pa ni Sadler, na iginiit na ang sobrang pag-asa sa pagpapadala ng Tsina ay magpapahintulot sa Tsina na “sanksyunin kami nang epektibo” bilang tugon sa hipotetikal na mga sanksyon ng Estados Unidos kung sila ay magiging mas agresibo tungkol sa Taiwan.

“Ang Estados Unidos ay umaasa sa higit sa 80,000 na pagbisita upang panatilihin ang kanilang ekonomiya ng mga dayuhang watak na mga barko, upang panatilihing nakabukas ang mga ilaw…ang mga tindahan at industriya na umiikot,” sabi ni Sadler. “Kaya, kung ang mga Tsino ay halos hindi na kasama sa merkado na iyon, mawawalan tayo ng kakayahang mapanatili ang ating ekonomiya, at hindi lubos na nauunawaan ang mga shock ng iyon.”

Ayon sa mga ulat ngayong linggo ng South China Morning Post, maaaring malapit nang makabuo ang Tsina ng isa pang malaking barkong pangdigma, na may mga online na larawan na nagpapakita ng mga manggagawa sa shipyard na Hudong-Zhonghua na hawak ang mga watawat sa tabi ng kung ano ang mukhang isang susunod na henerasyon ng assault ship na amphibious.

Sa isang potensyal na direktang salungatan sa Tsina, iginiit ni Sadler na ang mga implikasyon ng pagkakaiba sa paggawa ng barko ay magiging “mas masidhi,” na tumutukoy sa posibleng mga ration na katulad ng World War II. Ang mga konsekwensya ng sitwasyon ay maaari ring maramdaman sa isang labanan sa dagat, kung saan may kakayahan ang Tsina na gumawa, magrepair at palitan ang mga barkong panghukbo sa mas mabilis na rate kaysa sa Estados Unidos.

Sa kabila ng bantang nalalapit, sinabi ni Sadler na hindi nagtrabaho ang Estados Unidos patungo sa layuning dagdagan ang bilang ng mga barkong panghukbo ng Estados Unidos.

“Bawat badyet para sa huling tatlong taon sa panahon ng administrasyon ni Biden…ang mga pangmatagalang plano ay lahat nagsasaad ng pagbawas sa laki ng Navy habang ang panganib ay pumupunta sa kabilang direksyon, ito’y tumataas,” sabi ni Sadler.

Ayon sa isang ulat ng Association of the United States Navy noong nakaraang taon, ang iminungkahing badyet para sa fiscal year 2023 ni Pangulong Biden ay tumawag para sa pagbawas ng 15 barko mula sa hukbong-dagat ng Navy. Habang pinapayagan ng panukala ang pagpopondo upang makagawa ng siyam na bagong barko, iminungkahi rin nito ang pag-decommission ng 24 na barko, na humahantong sa pangkalahatang pagbawas ng hukbo.

NAVY PILOT MADE CRUCIAL ERROR BEFORE CRASHING F-35C INTO USS CARL VINSON IN SOUTH CHINA SEA

Ang badyet para sa fiscal year 2024 ni Biden ay tumawag din para sa pag-alis ng 11 na barko, isang plano na pinuna ni Sen. Roger Wicker, R-Miss., ang nangungunang miyembro sa Senate Armed Services Committee.

“Dapat nating mabilis na gawin ang pagpapalawak ng ating hukbong pandagat,” sabi ni Wicker sa isang press release noong nakaraang taon. “Tulad ng sinabi ko, lumampas na ang laki ng hukbo ng Tsina sa atin, ngunit iminumungkahi ng Department of Defense ang pag-decommission ng mga barko. Hindi makatulong ang Marine Corps sa mga biktima ng lindol sa Turkey kaunting buwan lamang ang nakalilipas dahil kulang ang Navy sa mga barkong amphibious.”

Nasa gitna si Wicker ng isang pagsisikap noong 2017 upang itakda ang layuning makamit ang isang 355-barkong hukbong pandagat, isang panukala na naging batas sa National Defense Authorization Act ng 2018 matapos pirmahan ito ni dating Pangulong Donald Trump.

Ngunit hindi umabot sa layunin ang mga panukala sa badyet sa mga taon mula noon, isang bagay na pinuna ni Sen. Roger Wicker, R-Miss., ang nangungunang miyembro sa Senate Armed Services Committee.